“質実剛健”の美学を貫く、英国王室御用達の高級革靴ブランド

「CROCKETT＆JONES（クロケット＆ジョーンズ）」は、1879年に英国靴の聖地と言われるロンドン北西の都市ノーザンプトンで創業した高級靴メーカーです。チャールズ・ジョーンズ氏とその義理の兄弟ジェームス・クロケット氏によって設立されました。丁寧な手仕事に裏打ちされた高品質なグッドイヤーウェルト製法の靴は、その洗練されたデザインと履き心地の良さから数ある英国の靴メーカーの中でも高い評判となり、英国内にとどまらず世界へと広まっていきました。

クロケット＆ジョーンズの最大の特徴は、世界中で最も多くの木型の種類を有する靴メーカーとして、靴作りのデザインバリエーションや素材選びについて優れたノウハウを有していることにあります。それは、ポールセン・スコーン、ジョン・ロブ、ジョージ・クレバリーといった伝統的なハンドメイドのビスポークシューズを高級既製靴ブランドとして製品化させた実績でも証明されています。

もちろん、確かな品質への評価も高く、妥協することない伝統的な靴作りの基本はそのままに、徹底した管理体制の下、一足の靴を作り上げるのに約8週間を要する質実剛健な靴作りを貫いています。材料の品質や工場の管理、生産工程にも妥協することなく、その品質と技術を駆使して作られた靴は、2017年にチャールズ皇太子よりロイヤルワラントを授与され、晴れて“英国王室御用達”となりました。

高貴な血を引く名靴！ハンサム顔エプロンフロントダービー「MORETON」

数多くの名作を世に送り出してきたクロケット＆ジョーンズの中にあって、必ずその名が挙がるのが、今回ご紹介する「MORETON（モールトン）」です。この靴には、知られざる誕生秘話があります。美しい革靴の代名詞とされ、キング・オブ・シューズとも呼ばれるJOHN LOBB（ジョン・ロブ）。どこまでも美しく洗練された印象の強いジョン・ロブですが、以前はより実用面を優先した靴作りを行っていました。そのひとつが、2016年に復活を遂げた往年の名作UチップBARROS（バロス）です。この靴の開発・生産を行っていたのが、何を隠そう、実はクロケット＆ジョーンズなんです。後にBARROSの生産は中止されますが、デザイン変更を加えクロケット＆ジョーンズから登場します。それがMORETONです。BARROSとMORETONを比べると瓜二つ。木型も同じです。複雑な歴史の中で産み落とされた高貴な血を引く名靴MORETON。知るとうれしい豆知識です。

イギリスでは“エプロンフロント”と呼ばれているUチップのダービーシューズ（外羽根靴）。エドワードグリーンのDOVER（ドーバー）やジェイエムウエストンのGOLF（ゴルフ）、パラブーツのCHAMBORD（シャンボード）など、このカテゴリーには名靴が数多く存在します。

Uチップダービーはカジュアルな印象が強いですが、クロケット＆ジョーンズのMORETONは、丸みを帯びたコンフォータブルな木型292を採用しつつも、羽根の付け根部分からU字を描くモカ縫いまでの距離を長くとることによってノーズを長く見せ、洗練されたフォルムを実現しています。また、トゥまわりの高さが低めに抑えられていることもポイントです。これによりドレス感が増しています。ジョン・ロブのBARROSの血を引く普遍的デザインで、カジュアルはもちろんスーツやジャケパンにもばっちり合うのでオンオフ問わず大活躍します。さらには、悪天候をものともしないリッジウェイソールなので、雨の日でも安心して履けます。実用性がこの上なく高く、道具として優秀なだけでなく、創業140年余りの伝統が支える安心感と信頼感、そこに英国王室御用達のステイタスが加わった、まさに“最強の定番靴”と言えます。

日本人の足にフィットしやすいバランスの取れた名作木型「LAST292」

MORETONには、BARROSのために開発された木型「292」（※ジョン・ロブの木型番号2998）が採用されています。モカシン専用の木型として開発された292は、トゥの捨て寸を少なくしたクラシカルな雰囲気のラウンドトゥが特徴です。トゥまわりの高さが低めに抑えられているので、丸みを帯びているのにすっきりとした印象になります。ポッテリしすぎず、シャープすぎないシルエットバランスは、様々なコーディネートを可能にします。幅広・甲高と言われる日本人の足に馴染みやすいことから、登場以来、手を加えることなく使い続けられている名作木型です。

高級感と実用性を兼ね揃える万能スエード素材「REPELLO SUEDE」

使用されている革は、スエードの名門として名を馳せる、英国の名門タンナーCharles F.Sted社の「REPELLO SUEDE（レペロスエード）」になります。キメが細かく、毛足が短く刈り込まれたレペロスエードは、高級感ある風合いで、優しく、やわらかい表情の中にどこか懐かしさを感じさせます。スエードは表革（銀付き革）に比べ品質のごまかしが利きますが、やはりCharles F.Sted社のスエードは別格です。この独特な風合いは他のタンナーのスエードでは味わえないと思います。

レペロスエードは、その高級感ある見た目に反し、最先端のテクノロジーを駆使して作られています。鞣しの段階からスコッチガードという処理を施し、繊維の一本一本に見えないシールドが張られているので汚れを寄せ付けません。水を弾き、簡単に拭き取ることができ、ブラッシングで元に戻るので、雨の日でも問題なく履けます。しかも、その効果は恒久的です。このような優れた性能を持ちながらも、スエードの質感がまったく損なわれておらず、革本来のやわらかさ、しなやかさ、通気性が保たれていることがレペロスエードのすごいところです。

耐久性に優れ、悪天候にも屈しない万能ラバーソール「RIDGEWAY SOLE」

ソールの種類は、ダイナイトソールでお馴染みの英国の老舗ソールメーカー・ハルボロラバー社が手掛ける「RIDGEWAY SOLE（リッジウェイソール）」になります。1930年代に開発されたリッジウェイソールは、リッジウェイ（＝あぜ道）の名のとおり、あぜ道状の凸凹を細かく配することでグリップ力を向上させ、悪路への対応力が高められていることが特徴です。ダイナイトソールよりもさらに耐久性が高く、屈曲性にも優れていることから、ジャーナリストシューズと呼ばれるジェイエムウエストンの名靴GOLF（ゴルフ）にも採用されています。もちろん雨にも強いので、悪天候でも問題なく履けます。実用性、コスト面（ソールの張り替え頻度）、いずれもレザーソールよりも秀でています。